4 апреля, Лондон, "Стемфорд Бридж": Челси - Бенфика, ответный матч 1/4 Лиги Чемпионов
Противостояние англичан и португальцев конечно не дотягивает до рубки между Миланом и Барселоной, но также заслуживает особого внимания. Игра в Лиссабоне оставила двойственные чувства. Казалось, что Бенфика обязана забить, хозяева превзошли Челси по ударам практически в два раза, но одинаковое владение мячом и итоговый результат в пользу подопечных Ди Маттео ставят орлов в весьма сложное положение.
Первый матч между Челси и Бенфикой получился не слишком зрелищным. Обе команды прекрасно знали, что любая ошибка будет стоить им весьма дорого. Как я уже говорил, небольшое преимущество на стороне Бенфики, только вот материализовать его в забитые мячи у подопечных Жезуша никак не получалось. Хозяева могли забить ещё в первом тайме, но упустили прекрасную возможность, а в конце первой половины и вовсе отдали инициативу гостям, которые толком мячом распорядиться не сумели.
Вторая половина той встречи снова показала, кто в Лиссабоне хозяин, но и забитыми мячами опять оказалось туго. Каждое наступление орлов оборачивалось для Челси проблемами в обороне, вот-вот казалось, что хозяева должны открывать счёт, но постепенно атаки становились всё реже, а мяч начал больше оставаться на половине Бенфики. В последние 20 минут матча Челси был лучше, поэтому не удивительно, что после голевой передачи от форварда-неудачника Фернандо Торреса, забитым мячом отличился Саломон Калу. Произошло это на 75 минуте, после чего Челси уверенно оборонялся. Уверенно, потому что в итоге не пропустил. Перед ответным матчем коэффициент на проход синих составляет 1,13-1,14.
Челси дома играет не то, чтобы восхитительно, но создаёт проблемы даже самым сильным командам. Например, на Стемфорд Бридж первое поражение в сезоне схлопотал Манчестер Сити. Да и итальянский Наполи в дополнительное время растерял преимущество в два мяча, добытое в Неаполе.
Самое большое внимание Челси необходимо уделить обороне. Если команда под временным управлением итальянского специалиста Ди Маттео не пропустит - она автоматически выход в полуфинал, зато в случае, если Бенфика поразит ворота Чеха, Челси необходимо будет выигрывать с разницей минимум в 2 мяча.
Последний матч лондонцев в Премьер-Лиге показал, что с защитными редутами у них не всё порядке. За 15 минут до окончания матча с Астон Виллой аристократы выигрывали со счётом 2-0. Казалось бы, довести игру до логического завершения, но нет, Челси решил пощекотать нервы своим поклонникам. Уже через 5 минут на бирмингемском стадионе Вилла Парке горели ничейные "2-2". Но потом также стремительно Челси возвращает упущенное преимущество. Сначала после подачи углового Иванович делает дубль, а уже в дополнительное время Торрес забивает столь редкий для себя мяч.
Бенфика проводила тяжёлый матч против Браги, одного из претендентов на самые высокие места. В первом тайме забитых мячей зрители не увидели, зато во втором было забито сразу три, причём 2 из ни футболистами Бенфики. Победный мяч на счету Сезара на 2 добавленной минуте. Кроме потерянных сил, у орлов есть и другие потери: центральный защитник Мигел Витор получил травму, которая вряд ли позволит сыграть ему в Лондоне, а это значит, что в обороне у Жезуша есть серьёзные проблемы. Прежде всего в центре, ведь бразилец Жардел и Гарай, представляющий Аргентину, уже были травмированы.
Не в пользу орлов и статистика выступления Челси дома. Аристократы выиграли все свои домашние поединки в этом розыгрыше Лиги Чемпионов с общим счётом 14-1, а если учесть, что за всю историю, если Челси побеждал в гостях, но непременно проходил дальше, то у Бенфики шансов и правда маловато. Тем не менее, в игре Челси - Бенфика, нет откровенного фаворита, есть хозяева, которые несколько сильней и гости, которым нечего терять и они хотят забить. Предстоит интересный матч, не так ли?